I senaste avsnittet av Hållbara Chefer-podden intervjuas stress- och arbetsmiljöforskaren Dan Hasson om vad stress egentligen är, hur vi kan hantera den och varför vissa typer av stress faktiskt kan stärka oss. Det blev ett djupt och tankeväckande samtal om mänsklig hållbarhet, ledarskap och konsten att stressa rätt.
Vad är stress – egentligen?
Stress är ett begrepp vi använder dagligen, men som Dan Hasson påpekar kan det betyda väldigt olika saker beroende på vem som pratar om det och i vilket sammanhang. Stress kan vara en orsak, en konsekvens eller en anpassningsreaktion – allt från konflikter på jobbet till känslan av att stå i en långsam kassakö. En viktig insikt, enligt Hasson, är att stress inte nödvändigtvis är något negativt. Han betonar att stress i grunden är kroppens sätt att anpassa sig till en föränderlig värld. Den kan leda till både positiva och negativa konsekvenser beroende på hur vi hanterar den.
”Stress är inte bara något som bryter ner oss. Den kan också bygga upp oss, som till exempel när träning gör oss starkare,” förklarar Dan Hasson. Det handlar dock om balansen mellan belastning och återhämtning – om vi inte låter kroppen och sinnet vila efter påfrestningar riskerar vi att driva oss själva mot utbrändhet.
Positiv stress vs. skadlig stress
En av de mest centrala poängerna i samtalet var skillnaden mellan positiv och skadlig stress. Positiv stress kan vara stimulerande och motiverande – den som uppstår när vi arbetar mot tydliga mål, känner arbetsglädje och får använda våra färdigheter. Skadlig stress, däremot, dyker upp när vi upplever att vi saknar kontroll, när vi är överbelastade eller när återhämtningen uteblir.
Dan Hasson pekar på vikten av att identifiera och förebygga skadlig stress, särskilt för chefer som ofta befinner sig i en pressad position mellan krav uppifrån och ansvar för sina medarbetare. Samtidigt betonar han att stress inte behöver vara något vi fruktar. ”Vi kanske har gett stress ett dåligt rykte,” säger han och menar att acceptans och förståelse för stressens naturliga plats i livet kan hjälpa oss att hantera den bättre.
Återhämtning – nyckeln till hållbarhet
Återhämtning är enligt Hasson en av de absolut viktigaste faktorerna för att hantera stress. Här lyfter han fram sömn som den mest grundläggande formen av återhämtning, följt av djupandning och avslappning. Bara tre till fyra djupa andetag kan aktivera kroppens parasympatiska nervsystem, vilket hjälper oss att varva ner och reparera kroppen.
Men återhämtning handlar inte bara om stillhet. Fysisk aktivitet är också en form av stresshantering, och Hasson påminner om att ”den bästa träningen är den som blir av”. En kort promenad på lunchen, ett promenadmöte eller att hoppa av bussen några hållplatser tidigare kan göra stor skillnad. Det viktiga är att hitta sätt att integrera återhämtning och rörelse i vardagen.
Förhållningssätt – hur vi väljer att reagera på stress
En annan central del av Hassons stresshanteringsfilosofi är förhållningssättet. Vi kan inte alltid kontrollera våra omständigheter, men vi kan påverka hur vi reagerar på dem. Han ger exempel som att välja att använda tiden i en långsam kassakö för att ta några djupa andetag istället för att frustrerat jäkta upp sig.
”Det är inte själva situationen som skapar stress, utan hur vi förhåller oss till den,” förklarar han. För chefer innebär detta att medvetet arbeta med sin inställning och prioritera det som bidrar till välmående och effektivitet, både för sig själva och sina team.
Mål som motivation och skydd mot stress
En av de mest kraftfulla verktygen för att hantera stress är enligt Hasson att sätta meningsfulla mål. Men här betonar han vikten av att målen är tydliga, genomtänkta och förankrade. Ett välformulerat mål ska inte bara peka ut riktningen, utan också skapa engagemang och tydlighet kring vad som är viktigt. ”Att veta vad vi vill uppnå hjälper oss att navigera genom stressiga perioder och undvika att fastna i negativa tankemönster,” säger han.
För chefer handlar detta om att skapa en arbetsmiljö där målen är tydliga och realistiska, och där medarbetarna känner sig motiverade snarare än överväldigade. Det innebär också att säkerställa att målen inte leder till ohälsosam stress, varken för en själv eller för teamet.
Dan Hassons bästa tips för att stressa rätt
Avslutningsvis delar Dan Hasson med sig av några konkreta råd för att hantera stress i vardagen:
Andas. Djupa, lugna andetag är ett av de mest effektiva sätten att snabbt minska stress och aktivera kroppens återhämtningssystem.
Rör på dig. Fysisk aktivitet är en fantastisk ventil för att hantera ackumulerad stress och samtidigt bygga upp din stresstålighet.
Fokusera på hur du vill må. Istället för att tänka ”så här dåligt kan jag tänka mig att må” bör vi sträva efter att må så bra som möjligt och aktivt åtgärda det som hindrar oss från att göra det.
Sätt tydliga mål. Välformulerade och genomtänkta mål skapar riktning och engagemang och hjälper oss att hantera utmaningar på ett konstruktivt sätt.
Sammanfattning
Samtalet med Dan Hasson ger många insikter för alla som vill hantera stress bättre, men också för chefer som vill skapa en hållbar arbetsmiljö för sig själva och sina team. Stress är en del av livet, men genom att stressa rätt – med balans mellan prestation och återhämtning, och med tydliga mål som motivation – kan vi använda stress som en drivkraft snarare än något som bryter ner oss. Som Hasson uttrycker det: ”Hur vill du må? Börja där.”
Vill du veta mer om Dan Hasson och hans arbete? Besök danhasson.se eller testa hans stresshanteringsverktyg på healthwatch.se.
För fler tips och insikter kring mänsklig hållbarhet, lyssna på fler avsnitt av Hållbara Chefer-podden.
